Cashewnötter – veganens hemliga vapen för krämiga rätter

Om det finns en enda ingrediens som förvandlat det veganska köket från torrt och sävligt till krämigt och lyxigt, så är det cashewnötten. Blötlagda och mixade blir de en silkeslen gräddersättning; naturella och strimlade ger de knaprighet åt wok och sallad. Här får du veta allt du behöver för att använda cashew i vardagsmaten – från cashewgrädde och vegansk parmesan till näring, förvaring och de vanligaste frågorna.

Vad är cashewnötter?

Cashewnötten är fröet från cashewträdet (Anacardium occidentale), som växer fram ur den saftiga cashewfrukten (”cashewäpplet”). Rent botaniskt är den alltså inte en nöt utan ett frö – men i köket behandlar vi den som en nöt. Den milda, lätt söta smaken och den höga fetthalten är exakt det som gör cashewn så användbar: den tar smak av allt du blandar den med och blir len och krämig när den mixas.

Därför är cashew veganens bästa vän

Hemligheten sitter i fettet och den neutrala smaken. När blötlagda cashewnötter mixas med lite vätska bildas en tjock, gräddig emulsion utan någon dominerande egensmak – en perfekt bas för allt från pastasås till dessertkräm. Där andra nötter smakar för mycket (eller blir gryniga) ger cashewn en rund, mjölkig konsistens som ligger nära riktig grädde och färskost. Därför dyker den upp i nästan varje krämigt veganrecept.

Så blötlägger du cashewnötter

För att cashewn ska bli riktigt slät behöver den mjukna. Två metoder:

• Kall blötläggning (bäst resultat): lägg nötterna i en skål, täck med kallt vatten och låt stå 4–8 timmar eller över natten. Häll av och skölj.
• Snabbmetoden: har du bråttom – häll kokande vatten över nötterna och låt stå 15–30 minuter. Häll av och skölj. Fungerar utmärkt om du har en kraftfull mixer.

Har du en riktigt stark high-speed-mixer kan du ibland hoppa över blötläggningen helt, men resultatet blir alltid slätast med blötlagda nötter.

Cashewgrädde – grundreceptet du vill kunna utantill

Detta är basen som ersätter matlagningsgrädde i det mesta. Mixa 1 dl blötlagda cashewnötter med 1 dl vatten tills det är helt slätt. Vill du ha tjockare grädde tar du mindre vatten, tunnare sås mer. Salta och smaka av. En skvätt citron ger fräschör, en nypa näringsjäst ger ostig ton. Rör ner i pastasåsen, soppan eller grytan alldeles i slutet.

Fler sätt att använda cashew

• Vegansk parmesan: mixa naturella cashewnötter med näringsjäst, salt och lite vitlökspulver till ett grovt ”rivet” pulver – strö över pasta och gratänger.
• Krämig färskost/dip: blötlagd cashew + citron + salt + örter mixas till en veganfärskost för mackan eller som dipp.
• Cheesecake och desserter: cashew är stommen i de flesta veganska ”raw”-cheesecakes – den ger den täta, krämiga fyllningen.
• Wok och currygrytor: naturella eller lätt rostade cashewnötter ger knaprighet och matighet, till exempel i en korma.
• Cashewmjölk: mixa nötter med vatten (och sila om du vill) för en mild växtmjölk utan tillsatser.

Näringsvärde: fett, protein och mineraler

Cashewnötter är energität men näringsrik. Fettet är till största delen enkelomättat – samma sunda sort som i olivolja. De ger en hel del växtprotein (runt 5 gram per halvdl) och är särskilt rika på magnesium, järn, zink och koppar – mineraler som är extra bra att hålla koll på i en växtbaserad kost. Eftersom de är kaloririka räcker en liten mängd långt; en näve om dagen är ett bra riktmärke.

Naturella eller rostade – vilka ska jag köpa?

Till matlagning där de ska mixas (cashewgrädde, parmesan, cheesecake) väljer du alltid naturella, osaltade cashewnötter – de blir slätast och du styr själv salt och smak. Rostade och saltade cashewnötter är godast som snacks och strössel över färdig mat. Vill du rosta själv gör du det snabbt torrt i en het panna tills de får färg – håll koll, de bränns lätt.

Var köper man cashewnötter och hur förvarar man dem?

Cashewnötter finns i alla matbutiker, men naturella hela nötter i storpack är ofta billigast i hälsokostbutiker och på nätet. Tack vare den höga fetthalten kan de härskna – förvara dem torrt, svalt och mörkt i en tät burk, gärna i kyl eller frys om du köper stora mängder eller använder dem sällan.

Vanliga frågor om cashewnötter

Måste man blötlägga cashewnötter?
Inte alltid, men det rekommenderas för krämiga såser och kräm. Blötläggning mjukar upp nötterna så de blir helt släta när de mixas. Har du en mycket stark high-speed-mixer kan du ibland strunta i det, men resultatet blir alltid finast med blötlagda nötter.

Hur länge ska cashewnötter blötläggas?
4–8 timmar eller över natten i kallt vatten ger bäst resultat. Har du bråttom går det att snabbblötlägga i kokande vatten i 15–30 minuter.

Hur länge håller hemmagjord cashewgrädde?
Förvarad i en tät burk i kylen håller cashewgrädde ungefär 3–4 dagar. Den går även utmärkt att frysa i portioner.

Är cashewnötter nyttiga?
Ja, i lagom mängd. De innehåller mest nyttigt enkelomättat fett samt växtprotein och mineraler som magnesium, järn och zink. Eftersom de är kaloririka räcker en liten näve långt.

Hur mycket cashewnötter kan man äta per dag?
Det finns inget officiellt gränsvärde, men en näve (ungefär 30 gram) om dagen är ett vanligt och rimligt riktmärke om du äter dem som snacks.

Vilka cashewnötter ska man ha till cashewgrädde?
Naturella, osaltade hela eller halverade cashewnötter. Rostade och saltade passar bättre som snacks och strössel.

Är cashewnötter en nöt – kan man vara allergisk?
Botaniskt är cashew ett frö, men i livsmedelssammanhang räknas den som en nöt och den kan ge kraftiga allergiska reaktioner. Har du nötallergi ska du vara försiktig och läsa innehållsförteckningen.

Kan man frysa cashewgrädde och cashewkräm?
Ja. Både cashewgrädde och mixad cashewkräm går bra att frysa. Tina i kyl och rör om – mixa snabbt igen om den skiktat sig.